ChatGPT : cet investisseur serait prêt à injecter une somme astronomique

SoftBank serait prêt à investir jusqu’à 25 milliards de dollars dans OpenAI.

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© Ascannio / Shutterstock.com 𝕏

OpenAI, le créateur de ChatGPT, continue de susciter l’intérêt des investisseurs. En octobre, celui-ci avait annoncé une levée de fonds de 6,6 milliards de dollars, pour une valorisation de 157 milliards de dollars. Et cette semaine, on apprend qu’un gros investisseur serait prêt à investir jusqu’à 25 milliards de dollars. Citant une source proche du dossier, Bloomberg indique que le géant japonais SoftBank Group serait déjà en discussion pour un investissement de 15 milliards de dollars à 25 milliards de dollars dans OpenAI. Ces milliards s’ajouteraient aux 15 milliards de dollars que SoftBank s’est engagé à injecter dans Stargate, un vaste projet d’infrastructure pour l’IA aux États-Unis.

Comme d’habitude, la prudence reste de mise, puisque ces informations n’ont pas été confirmées. Néanmoins, il est à noter que, dernièrement, SoftBank Group a multiplié les investissements dans le secteur de l’intelligence artificielle. Sinon, ce gros investissement ferait de SoftBank le plus gros investisseur d’OpenAI, devant Microsoft. La valorisation d’OpenAI, qui est déjà l’une des startups les mieux valorisées dans le monde, pourrait par ailleurs exploser, si la nouvelle est officialisée.

OpenAI : une nouvelle structure plus attractive pour les investisseurs ?

En tout cas, cette rumeur circule alors qu’en fin d’année, OpenAI a annoncé un projet de modification de sa structure, pour attirer encore plus d’investissement. La branche à but lucratif d’OpenAI sera transformée en une Public Benefit Corporation⁠ enregistrée au Delaware, avec des actions ordinaires. La branche à but non lucratif existera toujours, et détiendra des parts dans la nouvelle entreprise.

“Les centaines de milliards de dollars que les grandes entreprises investissent aujourd’hui dans le développement de l’IA montrent ce qu’il faudra vraiment à OpenAI pour continuer à poursuivre sa mission. Une fois de plus, nous avons besoin de lever plus de capitaux que nous ne l’avions imaginé. Les investisseurs veulent nous soutenir, mais, à ce niveau de capital, ils ont besoin de fonds propres conventionnels et d’une moindre importance structurelle”, justifiait OpenAI, dans l’annonce de ce projet.

OpenAI a-t-il toujours besoin d’autant d’argent ?

Entretemps, la tempête DeepSeek est arrivée. Cette IA chinoise rivalise avec ChatGPT, mais a été développée avec des moyens limités, par rapport à ceux d’OpenAI. De ce fait, on se demande désormais si les milliards de dollars investis par les sociétés américaines dans la course à l’intelligence artificielle sont réellement nécessaires. C’est, par exemple, la raison pour laquelle l’arrivée de DeepSeek a causé une baisse de la valeur de l’action Nvidia, le spécialiste des puces dédiées à l’intelligence artificielle.

Cependant, dans une réaction sur le réseau social X, Sam Altman, le CEO d’OpenAI, a indiqué qu’il est plus important que jamais de détenir une importante puissance de calcul. “Le monde va vouloir utiliser BEAUCOUP d’IA”, a-t-il écrit. Yann LeCunn, scientifique en chef chez la branche IA du groupe Meta, a également évoqué un “malentendu majeur concernant les investissements dans l’infrastructure de l’IA”. D’après lui, une grande partie des milliards investi va dans l’inférence (la génération du contenu) et non dans l’entraînement de l’intelligence artificielle. “Faire fonctionner des services d’assistants d’IA pour des milliards de personnes nécessite beaucoup de calcul”, a-t-il ajouté.

• SoftBank serait en discussion pour investir jusqu’à 25 milliards de dollars dans OpenAI
• Pour le moment, il ne s’agit que d’une rumeur, mais un tel investissement ferait grimper la valorisation du créateur de ChatGPT
• OpenAI envisage de modifier sa structure, afin d’être plus attractif pour les investissements
• Même si DeepSeek a démontré qu’on peut entraîner une IA très performante avec relativement peu de moyens, la puissance de calcul reste nécessaire pour proposer la technologie à des milliards d’utilisateurs

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