DeepSeek : la très lourde accusation d’OpenAI (ChatGPT)

L’entreprise américaine pointe du doigt son rival chinois.

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© Mojahid Mottakin / Shutterstock 𝕏

DeepSeek a-t-il utilisé des modèles propriétaires d’OpenAI pour entraîner son modèle de langage open source R1 ? C’est en tout cas ce qu’affirme l’entreprise dirigée par Sam Altman, qui précise détenir des preuves de cette violation.

Une accusation majeure

D’après la société américaine, son rival aurait utilisé une technique connue sur le terme de « distillation ». Concrètement, les développeurs l’emploient pour perfectionner des modèles de taille modeste en s’appuyant sur les résultats de modèles plus grands et plus performants. De quoi produire une IA efficace à moindre coût.

Comme on peut s’en douter, OpenAI n’apprécie pas cette démarche. Citée par le Financial Times, la société déplore ainsi : « Le problème se pose lorsque vous le retirez de la plateforme et le faites pour créer votre propre modèle à vos propres fins ». Cette méthode violerait d’ailleurs les conditions d’utilisation du service.

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Pour l’instant, la firme dirigée par Sam Altman refuse d’en dire davantage. Contacté par nos confrères britanniques, DeepSeek n’a pas encore répondu à leur sollicitation. Quoi qu’il en soit, OpenAI et son partenaire Microsoft avaient déjà enquêté l’an dernier sur des comptes soupçonnés d’appartenir à la startup chinoise qui auraient utilisé l’API d’OpenAI et les ont bloqués en raison de soupçons de distillation qui violeraient les conditions d’utilisation, rappelle le quotidien économique.

La Maison-Blanche en renfort ?

Interrogés sur le sujet, des spécialistes du secteur ne semblent d’ailleurs pas très surpris. À l’image de Ritwik Gupta, doctorant en IA à l’Université de Californie à Berkeley : « Il est très courant que les startups et les universitaires utilisent les résultats de modèles de langage commerciaux axés sur l’humain, comme ChatGPT, pour former un autre modèle ».

De son côté, David Sacks, le nouveau monsieur crypto et IA de la Maison-Blanche, n’y est pas allé par quatre chemins sur Fox News : « Il existe une technique en IA appelée distillation… lorsqu’un modèle apprend d’un autre modèle et aspire en quelque sorte les connaissances du modèle parent. Et il y a des preuves substantielles que ce que DeepSeek a fait ici, c’est qu’ils ont distillé les connaissances des modèles OpenAI, et je ne pense pas qu’OpenAI soit très content de cela ». Ce dernier n’a toutefois cité aucune preuve.

En attendant, l’émergence de DeepSeek et de son modèle R1 a instillé un vent de panique dans le monde de la Tech américain. Ce lundi, la capitalisation boursière de Nvidia a même baissé de près de 600 milliards de dollars, avant que l’entreprise qui produit des puces électroniques ne reprenne quelques couleurs hier.

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