Il pense découvrir un astéroïde mais c’était … une voiture Tesla

Un jeune astronome amateur turc pensait avoir fait la découverte de sa vie, mais il était tombé sur une voiture Tesla.

0 𝕏

© Tesla 𝕏

Au début du mois de janvier, dans les nuits froides de l’hiver, un jeune astronome turc fait une découverte, pour le moins étonnante. En scrutant le ciel avec son télescope, il tombe nez à nez avec un objet volant non identifié. Détecté à seulement 240.000 kilomètres de la Terre, plus proche donc que la Lune, cet astéroïde pourrait un jour nous retomber dessus.

Aussitôt la découverte réalisée, il s’empresse d’écrire au Minor Planet Center, le groupe de chercheurs en charge de répertorier les petits astéroïdes découverts par hasard. La nouvelle est alors prise très au sérieux par les scientifiques et ils tentent à leur tour de mettre la main sur cet objet.

Mais la folie de la découverte ne va durer que quelques heures. Alors que l’information circule dans les couloirs de la prestigieuse université de Cambridge au Royaume-Uni, les scientifiques découvrent qu’il ne s’agit pas d’un astéroïde classique. Avec leur matériel de pointe, ils reconnaissent rapidement l’objet céleste.

L’astéroïde était en fait une voiture

Il ne s’agit pas d’un morceau de roche volant dans l’espace depuis des millénaires, mais seulement d’une … voiture Tesla. En effet, Elon Musk avait, avec son entreprise SpaceX, lancée une voiture Tesla dans l’espace en février 2018.

Ce vol, très décrié, avait permis de prouver que sa fusée Falcon Heavy était capable d’atteindre l’espace lointain. Lors du lancement inaugural de la fusée, une Tesla Roadster a donc été placée sous la coiffe. L’évènement a été suivi par des millions de personnes et a fait office de publicité géante pour Tesla.

Dans le même temps l’entreprise automobile connaissait des fortes difficultés financières. Elle avait besoin d’un envol des ventes pour atteindre la rentabilité. Si ce coup de communication n’est pas la seule raison derrière le succès de Tesla, il a permis de faire connaître la marque à des millions de personnes.

Un problème récurrent pour les astronomes

Si la découverte prête à sourire, elle ne réjouit pas les professionnels du secteur qui commencent à en avoir assez de découvrir des débris ou des sondes et de les confondre avec des astéroïdes. Ce n’est en effet pas la première fois qu’un objet humain se retrouve dans le viseur des astronomes.

Par le passé la sonde Rosetta ou WMAP ont déjà été confondu avec des astéroïdes. Des découvertes malheureuses qui mette en lumière un problème de traçabilités de ces appareils, une fois qu’ils ont quitté l’orbite basse terrestre.

Quand la mission de ces appareils est terminée, ils suivent une trajectoire quelconque, voguant dans notre système solaire pendant des années, sans que leur route ne soit surveillé par quelqu’un. De son côté le jeune astronome turc assure que cette découverte, bien qu’elle ne soit pas celle espérée est toujours “intéressante”.

[ ]