Un opérateur européen menace Starlink avec cette percée majeure

Vodafone prépare un service mobile par satellite qui concurrencera Direct-to-cell de Starlink, et qui permettra de faire des appels vidéo.

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© Vodafone 𝕏

Grâce à Starlink, on a la possibilité d’avoir une connexion haut débit à la maison, dans les endroits qui n’ont pas accès à la fibre. Et la société d’Elon Musk est également sur le point de déployer un service appelé Direct-to-cell qui permettra de couvrir les zones blanches grâce à des satellites qui se comportent comme des tours de téléphonie dans l’espace. Mais Starlink aura des concurrents et, parmi ceux-ci, il y a l’entreprise britannique Vodafone, qui vient d’annoncer une percée majeure.

“Vodafone a réussi le premier appel vidéo spatial au monde en utilisant des smartphones 4G/5G normaux et des satellites, ce qui permettra à plusieurs utilisateurs dans des zones sans couverture mobile de passer et de recevoir des appels vidéo, d’accéder à l’internet et d’utiliser des services de messagerie en ligne”, annonce l’opérateur dans un communiqué. Celui-ci affirme même détenir “la seule technologie satellitaire de ce type” capable de proposer une couverture mobile haut débit.

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Cette technologie est proposée en partenariat avec l’entreprise AST SpaceMobile, dont Vodafone est un investisseur. Cette entreprise possède déjà 5 satellites appelés Bluebird, qui permettent à Vodafone de tester sa couverture mobile depuis l’espace, avec des vitesses de transmission de données maximales allant jusqu’à 120 Mbps. Et Vodafone indique qu’il commercialisera ce service à travers l’Europe vers la fin de l’année et en 2026, pour couvrir les zones blanches.

Starlink prévoit déjà les appels

Il est à noter que le service Direct-to-cell de Starlink prévoit aussi une prise en charge des appels à partir de cette année. Mais pour le moment, dans le cadre de son test aux États-Unis, avec l’opérateur T-Mobile, la société d’Elon Musk propose une capacité assez limitée. Dans une publication sur X, celui-ci a indiqué que les images de résolution moyenne, la musique et les podcasts devraient être pris en charge par la génération actuelle de satellites direct-to-cell. Mais il est probable que, grâce à l’extension de la constellation, Starlink sera en mesure de proposer de meilleurs débits, plus tard.

Sinon, celui-ci a également un plan de déploiement mondial. Si T-Mobile est son partenaire aux États-Unis, Starlink travaille aussi avec des opérateurs en Australie, au Canada, en Nouvelle-Zélande, au Japon, en Suisse, au Chili et au Pérou. De plus, Starlink a officialisé un partenariat avec l’opérateur Kyivstar en Ukraine.

• Vodafone prépare un service concurrent de Direct-to-cell de Starlink, pour connecter les smartphones dans les zones blanches
• Celui-ci vient de réaliser le premier test pour les appels vidéo
• Avec son partenaire AST SpaceMobile, Vodafone compte déployer cette technologie à travers l’Europe à partir de cette année

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