Un opérateur européen menace Starlink avec cette percée majeure

Vodafone prépare un service mobile par satellite qui concurrencera Direct-to-cell de Starlink, et qui permettra de faire des appels vidéo.

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© Vodafone 𝕏

Grâce à Starlink, on a la possibilité d’avoir une connexion haut débit à la maison, dans les endroits qui n’ont pas accès à la fibre. Et la société d’Elon Musk est également sur le point de déployer un service appelé Direct-to-cell qui permettra de couvrir les zones blanches grâce à des satellites qui se comportent comme des tours de téléphonie dans l’espace. Mais Starlink aura des concurrents et, parmi ceux-ci, il y a l’entreprise britannique Vodafone, qui vient d’annoncer une percée majeure.

“Vodafone a réussi le premier appel vidéo spatial au monde en utilisant des smartphones 4G/5G normaux et des satellites, ce qui permettra à plusieurs utilisateurs dans des zones sans couverture mobile de passer et de recevoir des appels vidéo, d’accéder à l’internet et d’utiliser des services de messagerie en ligne”, annonce l’opérateur dans un communiqué. Celui-ci affirme même détenir “la seule technologie satellitaire de ce type” capable de proposer une couverture mobile haut débit.

Cette technologie est proposée en partenariat avec l’entreprise AST SpaceMobile, dont Vodafone est un investisseur. Cette entreprise possède déjà 5 satellites appelés Bluebird, qui permettent à Vodafone de tester sa couverture mobile depuis l’espace, avec des vitesses de transmission de données maximales allant jusqu’à 120 Mbps. Et Vodafone indique qu’il commercialisera ce service à travers l’Europe vers la fin de l’année et en 2026, pour couvrir les zones blanches.

Starlink prévoit déjà les appels

Il est à noter que le service Direct-to-cell de Starlink prévoit aussi une prise en charge des appels à partir de cette année. Mais pour le moment, dans le cadre de son test aux États-Unis, avec l’opérateur T-Mobile, la société d’Elon Musk propose une capacité assez limitée. Dans une publication sur X, celui-ci a indiqué que les images de résolution moyenne, la musique et les podcasts devraient être pris en charge par la génération actuelle de satellites direct-to-cell. Mais il est probable que, grâce à l’extension de la constellation, Starlink sera en mesure de proposer de meilleurs débits, plus tard.

Sinon, celui-ci a également un plan de déploiement mondial. Si T-Mobile est son partenaire aux États-Unis, Starlink travaille aussi avec des opérateurs en Australie, au Canada, en Nouvelle-Zélande, au Japon, en Suisse, au Chili et au Pérou. De plus, Starlink a officialisé un partenariat avec l’opérateur Kyivstar en Ukraine.

• Vodafone prépare un service concurrent de Direct-to-cell de Starlink, pour connecter les smartphones dans les zones blanches
• Celui-ci vient de réaliser le premier test pour les appels vidéo
• Avec son partenaire AST SpaceMobile, Vodafone compte déployer cette technologie à travers l’Europe à partir de cette année

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