Alignement planétaire : comment observer au mieux ce phénomène unique

Les amoureux d’astronomie ont droit à leur cadeau de Noël en retard en cette fin janvier. 6 planètes s’alignent dans le ciel nocturne.

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© Unsplash /Jeremy Thomas 𝕏

Vous avez toujours rêvé d’observer Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune ? Sachez qu’il sera possible à partir de la fin du mois de voir ces 6 planètes ensemble, les unes à la suite des autres. Cet alignement planétaire sera visible pendant 2 à 3 semaines. En bonus, ces planètes, très proches de nous, seront observables sans le moindre équipement.

Il est assez courant de retrouver deux planètes alignées dans le ciel nocturne. Vénus et Mars peuvent finir dans notre champ de vision en même temps, tout comme Jupiter et Saturne. Mais il est déjà plus rare de retrouver ces 4 planètes ensemble dans le ciel nocturne.

Pour que 6 des 7 planètes de notre système solaire se retrouvent en même temps dans le ciel il fallait un sacré alignement des astres (sans mauvais jeu de mots). Mais pour notre plus grand plaisir les orbites de toutes les planètes concordent en cette fin janvier, et il sera possible d’observer 6 planètes (seule Mercure manque à l’appel).

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Comment trouver les planètes de notre système solaire ?

Mais pour profiter de ce spectacle, il faut savoir reconnaître une planète d’une étoile. La principale différence étant que les planètes ne scintillent pas. Leur lumière est en réalité celle du Soleil qui se réfléchit à leur surface. Les étoiles produisent leur propre lumière et scintillent donc dans la nuit.

Trouver donc un astre qui ne scintille pas, et il y a de grandes chances que vous soyez tomber sur Mars, Jupiter, Vénus ou Saturne. Si l’objet que vous fixez à une teinte légèrement orangé, c’est Mars. Si au contraire, c’est une grosse boule blanche, vous êtes surement tombé sur Vénus ou Jupiter. Enfin, Saturne est légèrement jaune. Avec un télescope assez puissant vous pouvez deviner ses anneaux.

D’Est en Ouest

Si vous ne faites pas la différence entre une étoile et une planète, vous pouvez aussi vous repérer dans le ciel nocturne grâce aux constellations. D’ici la fin janvier Mars ne devrait pas trop bouger et se trouver dans la constellation des Gémeaux.

Plein Sud vous trouverez Jupiter, dans la constellation du Taureau, juste au-dessus d’Orion et de sa ceinture facilement repérable dans le ciel nocturne. Juste au-dessus Uranus sera visible mais seulement avec une paire de jumelles ou un télescope.

Enfin, à l’opposé de Mars vous trouverez Vénus et Saturne. Les deux planètes seront très proches dans les prochains jours. Si Saturne peut être difficile à trouver, pour Vénus c’est tout l’inverse. Aussi appelé “l’étoile du Berger” c’est le premier astre que vous verrez dans le ciel au crépuscule.

Pour profiter au mieux de ce spectacle simple, nous vous conseillions de quitter les grandes villes et leur pollution lumineuse. Si vous pouvez prendre un peu d’altitude, le spectacle n’en sera que meilleur. Le mieux est de faire ses observations au début de la nuit (avant minuit) ou au petit matin (avant 5h).

Dans la nuit du 29 au 30 janvier prochain vous profiterez d’une nuit sans lune, parfaite pour observer les autres astres du ciel nocturne. L’alignement des planètes disparaîtra peu à peu dans les premiers jours de février.

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