“Ça fait du bien d’aider les gens” : le succès des Restos du coeur ne se dément malheureusement pas

Astrid est toujours bénéficiaire des Restos, mais en plus d’être bénévole, elle est désormais responsable d’antenne. MIDI LIBRE – Yan.Phi.

Le nombre de bénéficiaires aux Restos du Cœur et de repas distribués augmente en région. Comme par exemple dans la petite antenne de Frontignan (Hérault) où Astrid, la nouvelle responsable est aussi aidée par l’association. Reportage alors que la tournée des Enfoirés débute ce mardi 14 janvier à l’aréna de Montpellier pour une série de concerts jusqu’à dimanche.

Qu’importe le froid mordant, ils seront là, comme chaque mardi matin, certains arrivés à l’aube, résolus à attendre, pour l’ouverture hebdomadaire de l’antenne des Restos du cœur de Frontignan (Hérault).

Un “petit” centre de “130 bénéficiaires, avec, notamment des personnes âgées ou des mères isolées”, indique Astrid, la nouvelle responsable.

Le regard bienveillant sur les allées et venues des bénéficiaires, elle fait feu de tout bois, un léger stress se dessinant sur son visage. Pensez donc : inscrite aux Restos depuis trois ans pour joindre les deux bouts, elle qui vit seule avec sa fille, devenue bénévole voilà un an, elle dirige désormais le centre depuis un mois.

“Quand on voit comment la vie est dure”

“J’ai dit “non”, puis “oui”… Quand on voit comment la vie est dure, tu te sens utile, tu œuvres à la bonne cause. En fait, ça fait du bien d’aider… Et puis j’ai du temps et la gnaque”, sourit Astrid, elle-même toujours dans le besoin alimentaire.

“Quand tu n’as pas de courses à faire, tu gères mieux tes factures”, dit-elle devant Monique, 60 ans, qui s’apprête à repartir le panier plein.

“J’ai des endives, du riz, des pâtes, des bâtonnets végans qui me font la viande”, énumère la sexagénaire en regardant son sac.

Cette Sétoise, qui travaillait en maison de retraite, vit seule et avec 800 € de revenus, elle ne peut pas s’en sortir. Elle consacre 270 € au loyer, quelques euros pour s’acheter des vêtements “à la fripe”, mais aussi 30 € chaque mois pour payer les factures de réparation de sa vieille voiture ou encore 80 € de gaz.

“J’ai eu les moyens, je ne les ai plus, l’alimentaire, ça me tient une semaine”

“Et je ne mets pas le chauffage, sinon ça me fait augmenter la facture… Il ne reste pas grand-chose au final”, calcule-t-elle. “Je remercie tous les Restos du cœur, des gens disent : “C’est la honte”. Mais honte de quoi ? À mon âge ? J’ai eu les moyens, je ne les ai plus. Moi, l’alimentaire, ça me tient la semaine.”

Et pour s’aider, Monique consulte les recettes des Restos de l’Hérault, punaisées sur les murs du vaste local, une ancienne caserne.

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Le nombre de bénéficiaires continue d’augmenter en région. Sophie Wauquier

“Certains venaient une ou deux fois par mois, désormais, les gens ne vont pas louper une seule distribution alimentaire, ils en ont besoin tout le temps, c’est une tendance forte”, observe Sylvie Cadic, déléguée Occitanie de l’association forte de 13 associations départementales, 219 centres d’activité et 8700 bénévoles.

Les bénéficiaires qui vivent dans la rue en forte augmentation de + 30 %

Elle confirme “la précarisation qui s’est installée en région comme partout en France”, avec beaucoup de personnes âgées, de familles monoparentales et de plus en plus de personnes à la rue : + 30 % pour la campagne 2023-24, soit 221 000 qui sont venus fréquenter l’association en Occitanie. Qui accueille toujours plus de nouveaux bénéficiaires, d’année en année.

“J’ai encore fait quatre inscriptions aujourd’hui, c’est la moyenne chaque semaine”, indique Ingrid, assise à la petite table qui lui sert de bureau.

“Une dame m’a fait pleurer ce matin, tu t’impliques dans la vie des gens, elle avait les larmes aux yeux, en perdition, tout juste logée avec ses trois enfants… La vie est compliquée.”

La quadragénaire doit gérer l’équipe de 18 bénévoles – “une équipe en or qui m’aide” –, passer les commandes et les bons de livraison chaque semaine, assurer la chaîne du froid et de l’hygiène, axer l’accueil sur la petite enfance, priorité nationale cette année des Restos du cœur et donc gérer aussi les inscriptions suivant les barèmes de revenu.

Patrice, à 50 ans tout rond, profitera de l’aide alimentaire pour la premières fois ce 14 janvier. Il vient de s’inscrire à Frontignan et assume.

“Je suis fan de Coluche, c’est ma génération”

“Je viens de perdre mon boulot et mon appartement, je suis chez ma mère qui a une petite retraite… J’ai jamais demandé d’aide à qui que ce soit, à 50 ans, vous vous rendez compte ?

J’avoue que là, c’est plus dur qu’avant… Mais je ne suis pas orgueilleux, quand j’ai besoin d’aide, je le demande, pour que l’on puisse manger à notre faim”, nous indique cet homme au sourire affable et au petit bouc sur le menton. “Et je suis un fan de Coluche, c’est ma génération.”

Alors Patrice, qui recherche du boulot dans la restauration, se nourrit de pâtes à la sauce tomate, récupère les paniers des invendus dans les supermarchés, “4 € les quatre kilos d’endive” et se connecte sur Too good to go, une application de géolocalisation qui recense, localement, des paniers anti-gaspi à très peu de frais.

La tendance demande à être confirmée, mais les Restos, dont la santé financière va mieux après la crise de l’an passé, ont pu rehausser les barèmes. Et livrent davantage de repas depuis le début de la campagne voilà sept semaines.

Un pic dans l’Aude avec +76 % de repas distribués

“Nous avons une augmentation de nombre de repas distribués de 30 % en Occitanie avec une pointe dans l’Aude, + 76 %”, précise Sylvie Cadic, la déléguée régionale.

Dans cet océan de précarité, les réchauffant concerts des Enfoirés à Montpellier vont aussi profiter aux plus démunis. Astrid va mettre la main à la pâte, bénévole sur le site.

“Moi, Sopra je kiffe”

“Certains veulent voir Chabal, d’autres Bruel… Moi Sopra (Soprano, NDLR), je kiffe !”, lance-t-elle, amusée.

Surtout, elle se réjouit d’envoyer cinq bénéficiaires, cinq femmes, qui ont réussi à trouver une voiture pour se rendre au concert d’ouverture, ce 14 janvier. Elles les couvent d’une voix maternelle, par téléphone, quand l’une d’elles, mère isolée de six enfants, “les larmes aux yeux” en apprenant qu’elle irait voir un concert, l’interroge sur les modalités : “Vous partez toutes les cinq et je serai sur place”, rassure-t-elle.

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