Elon Musk brise une promesse de longue date sur la conduite autonome des Tesla

Depuis 2016, l’entreprise et son PDG font de fausses déclarations.

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© Tesla 𝕏

C’est un aveu brutal. Depuis plusieurs années, Elon Musk explique que les véhicules Tesla disposent déjà de tout le nécessaire pour devenir autonomes lorsque la mise à jour sera déployée. Il vient de faire marche arrière.

Hardware 3 ne supportera pas la conduite autonome

Car c’est la grande promesse du milliardaire depuis 2016. Dans un billet de blog depuis supprimé, Tesla affirmait alors que tous ses nouveaux véhicules possédaient le matériel nécessaire pour, un jour, se conduire tout seuls. Il faisait alors référence à sa technologie Hardware 2, qui a rapidement été remplacée par Hardware 2.5. En 2019, le constructeur a commencé à livrer ses voitures avec le dispositif Hardware 3, démontrant que les versions précédentes ne suffisaient pas à faciliter la tant promise conduite autonome.

Les conducteurs souhaitant faire l’acquisition du Full Self-Driving (FSD), système d’assistance à la conduite avancée de Tesla lancé en 2020, devaient absolument posséder le Hardware 3. Une condition qui en a poussé beaucoup à débourser d’importantes sommes pour mettre à jour leur ordinateur de bord. Si l’entreprise a récemment lancé Hardware 4, elle assurait que les voitures équipées du Hardware 3 n’auraient pas besoin d’actualisation pour bénéficier de la conduite autonome.

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Elon Musk vient d’admettre que c’était faux lors d’une conférence téléphonique avec ses actionnaires portant sur le bilan financier de Tesla. « La vérité est que nous allons devoir mettre à niveau l’ordinateur Hardware 3 des gens qui ont acheté le Full Self-Driving », a-t-il regretté, ajoutant que ce sera « absolument douloureux et difficile ».

© Tesla

Période critique pour Tesla

Tesla a donc tort depuis 2016. Et les répercussions de cette déclaration pourraient s’avérer très néfastes pour le constructeur. L’un de ses clients, contraint de mettre à jour son matériel pour acquérir le FSD, a déjà porté l’affaire devant le tribunal. Dénonçant sa « publicité mensongères », il a obtenu gain de cause.

C’est pourtant un moment charnière pour Tesla. Au quatrième trimestre, la société a vu son bénéfice net dégringoler de 70 %, une première historique. En cause, notamment, une concurrence accrue des constructeurs chinois qui proposent des véhicules électriques à des coûts beaucoup plus abordables. Cela pousse l’entreprise d’Elon Musk à adapter sa stratégie.

Dans ce contexte, un véhicule Tesla moins onéreux devrait être lancé dès cette année. La firme opère également une transformation majeure, en misant massivement sur l’intelligence artificielle et les technologies autonomes.

• Elon Musk a admis que les conducteurs possédant un véhicule Tesla équipé du Hardware 3 devraient le modifier pour bénéficier de la conduite autonome.
• C’est un aveu cuisant, l’entreprise expliquant depuis 2016 que les Tesla étaient déjà dotées du matériel nécessaire à la conduite autonome.
• Cette déclaration intervient à un moment charnière pour le constructeur, qui a vu son bénéfice net dégringoler au quatrième trimestre.

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