Les voitures électriques ont un avantage considérable sur les thermiques pour la conduite hivernale

On entend souvent que les voitures électriques sont handicapées par l’hiver à cause de leur perte d’autonomie. Pourtant, elles disposent d’atouts majeurs qui les rendent particulièrement efficaces dans des conditions hivernales difficiles.

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© Maurizio Fabbroni / Shutterstock 𝕏

L’hiver est traditionnellement considéré comme la saison la plus redoutée des conducteurs de véhicules électriques. La baisse des températures affecte significativement l’autonomie, les batteries lithium-ion fonctionnant moins efficacement dans le froid. Le chauffage de l’habitacle consomme également beaucoup d’énergie. Ces inconvénients bien réels masquent pourtant une réalité méconnue : les voitures électriques excellent dans la conduite sur routes enneigées ou verglacées grâce à plusieurs avantages technologiques inhérents à leur conception.

Une réactivité incomparable du contrôle de traction

Le principal atout des véhicules électriques en conditions hivernales réside dans leur gestion ultra-rapide de la motricité. Contrairement aux voitures thermiques qui doivent gérer l’interaction complexe entre le moteur, la transmission et les roues, les voitures électriques peuvent ajuster la puissance transmise à chaque roue jusqu’à 1000 fois par seconde. Cette réactivité exceptionnelle permet de corriger instantanément la moindre perte d’adhérence, souvent avant même que le conducteur ne la perçoive.

Doug Koons, ingénieur en chef du développement de la Chevrolet Equinox EV, explique que les moteurs électriques génèrent un couple quasi instantané sans avoir besoin d’attendre que le moteur monte en régime ou que la transmission trouve le bon rapport. Cette caractéristique permet une intégration beaucoup plus fluide du contrôle de traction. Dans la pratique, cela se traduit par une stabilité remarquable sur routes glissantes, même avec des pneumatiques toutes saisons standards.

Une répartition des masses optimale pour la stabilité

La conception même des véhicules électriques leur confère un avantage naturel en matière de tenue de route hivernale. La batterie, composant le plus lourd, est systématiquement montée dans le plancher du véhicule. Cette configuration abaisse considérablement le centre de gravité et assure une répartition équilibrée des masses entre l’avant et l’arrière.

Les voitures thermiques souffrent en comparaison d’un déséquilibre structurel, avec un moteur lourd placé à l’avant et en hauteur. Cette architecture moins favorable rappelle la vieille astuce consistant à placer des sacs de sable dans le coffre pour améliorer la motricité hivernale — un bricolage que les électriques rendent obsolète grâce à leur conception intrinsèquement plus équilibrée.

La conduite à une pédale : un atout supplémentaire en conditions glissantes

Le freinage régénératif, caractéristique des véhicules électriques, s’avère particulièrement utile sur routes glissantes. La conduite à une pédale permet un contrôle très précis de la puissance délivrée aux roues. Le conducteur peut moduler finement l’accélération et la décélération sans utiliser la pédale de frein, réduisant considérablement les risques de blocage des roues ou de perte de contrôle.

Cette fonctionnalité contraste avec les véhicules thermiques où le relâchement de l’accélérateur entraîne une série d’actions mécaniques moins prévisibles et plus difficiles à doser sur surfaces glissantes. Le freinage régénératif offre une progressivité naturelle particulièrement appréciable en conditions hivernales.

Des tests récents menés par Consumer Reports confirment ces avantages théoriques. Jake Fisher, directeur du centre d’essais automobiles, souligne que de nombreux véhicules électriques testés démontrent des performances impressionnantes sur neige, particulièrement en version 4 roues motrices, ce qui est assez courant sur les électriques. Même équipés de simples pneumatiques toutes saisons, certains modèles comme la Mercedes EQS affichent une motricité remarquable dans des conditions difficiles.

Ces qualités ne dispensent évidemment pas d’équiper des pneus hiver dans les régions régulièrement enneigées. Même le meilleur système de transmission intégrale ne peut compenser des pneumatiques inadaptés. Les propriétaires doivent notamment être vigilants avec les modèles sportifs souvent équipés de pneus performants peu efficaces par temps froid.

• Les voitures électriques bénéficient d’un contrôle de traction ultra-réactif capable d’ajuster la motricité 1000 fois par seconde
• Leur centre de gravité bas et leur répartition des masses équilibrée améliorent naturellement la stabilité
• Le freinage régénératif permet un contrôle plus précis sur surfaces glissantes

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