Pourquoi ce pari ? Mc Donald’s mise sur une petite commune du Gard pour son prochain restaurant

Le nouveau Mc Do de Saint-Geniès dispose d’une superficie au sol d’environ 400 m2. MIDI LIBRE – CHARLES LEDUC

Le nouveau Mc Do de Saint-Geniès dispose d’une superficie au sol d’environ 400 m2. MIDI LIBRE – CHARLES LEDUC

Le nouveau Mc Do de Saint-Geniès dispose d’une superficie au sol d’environ 400 m2. MIDI LIBRE – CHARLES LEDUC

Le nouveau Mc Do de Saint-Geniès dispose d’une superficie au sol d’environ 400 m2. MIDI LIBRE – CHARLES LEDUC

Ce que l’on sait du nouveau restaurant de la chaîne américaine de fast-food qui sera inauguré, fin mars, à l’entrée de Saint-Geniès-de-Malgoirès, un bourg situé entre Nîmes et Alès…

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Le panneau du permis de construire était visible depuis le début de l’été et, aujourd’hui, le bâtiment est sorti de terre, dévoilant cet aspect si typique de la chaîne de restauration rapide d’outre-Atlantique. À Saint-Geniès-de-Malgoirès, entre Nîmes et Alès, Mc Donald’s prend tranquillement ses quartiers à l’entrée sud de la commune, près de la RD 124 qui relie la RN 106 à, notamment, Saint-Bénézet. Cela, derrière l’enseigne de la grande distribution Intermarché et à un jet de pierre du collège Frédéric-Desmons.

Une gérante déjà “très heureuse”

Laconique car préférant passer par une opération de communication officielle, la gérante de ce futur fast-food gardois, Gwenaëlle Stankowiak (qui gère déjà deux autres restaurants de l’enseigne), déclare être “très heureuse” d’arriver sur ce site. Sur un terrain de 3 437 m2 (à côté duquel pourrait d’ailleurs arriver à moyen terme une enseigne commerciale dédiée au bricolage), pousse ainsi une structure d’un petit peu plus de 400 m2 au sol et d’une hauteur qui sera légèrement supérieure à cinq mètres.

Une inauguration et “un nouveau concept”

L’inauguration est d’ores et déjà programmée au lundi 24 mars, à 18 h 30, en présence de quelque 200 invités, parmi lesquels pourraient se trouver, outre des élus locaux, Jérôme Bonet, le préfet du Gard, et le directeur de Mc Donald’s France, pour dévoiler “un nouveau concept” de restaurant. De cela, il est visiblement “un petit peu tôt pour en parler”, dit-on du côté de Mc Donald’s France, même s’il est précisé qu’il s’agira d’“un travail de décoration un peu original” et du test “de nouveaux services et de nouveaux process, moins visibles pour le client”.

Le maire de Saint-Geniès est satisfait

“Cela va créer une quarantaine d’emplois”, se réjouit Jean-François Durand-Coutelle, le maire de Saint-Geniès-de-Malgoirès. En fait, le groupe prévoit une trentaine de recrutements dans un premier temps, en collaboration avec France Travail. Pour le premier magistrat, le choix de l’emplacement est “impeccable” puisque ce nouveau Mc Do “permettra à beaucoup de personnes de s’y rendre au lieu d’aller sur Alès ou Nîmes”. En tout cas, cette implantation reflète, pour lui, “un dynamisme de la commune”. Comme en témoigne d’ailleurs la progression de sa population que l’Insee établit, en ce début d’année, à 3 172 habitants en 2022, contre 2 991 en 2016. Et Jean-François Durand-Coutelle annonce même que “le plan local d’urbanisme sera voté le 7 février et on va créer une zone de 6,5 hectares pour de l’habitation”, qui sera aménagée “quand la nouvelle station d’épuration sera opérationnelle, en 2027-2028”.

Le potentiel économique pris en compte

Ces propos rejoignent les dires de Mc Donald’s France qui explique qu’une ouverture “est toujours décidée par rapport à un potentiel économique”, en fonction du potentiel de développement d’un territoire. “D’ailleurs, nous sommes souvent sollicités pour dynamiser un secteur”, indique-t-on. Bref, des études sont préalablement menées et “tout un travail est mis en place”. En tout cas, il ne fait aucun doute que l’évolution de la démographie de la Gardonnenque, voire au-delà, qui progresse ou reste au moins stable, a pesé dans la balance : à La Calmette, 2 572 habitants en 2022 contre 2 120 en 2016 ; à Sauzet, 827 en 2022 contre 744 en 2016 ; à La Rouvière, 664 en 2022 contre 596 en 2016. Plus au nord également, où d’autres communes continuent de grossir : à Ners, 791 en 2022 contre 751 en 2021 ; à Vézénobres, 1 839 en 2022 contre 1 836 en 2021 ; à Lédignan, 1 520 en 2022 contre 1 502 l’année précédente, etc.

Pourquoi construire si loin de la RN 106 ?

Ceci étant, d’aucuns pourraient s’étonner que le nouvel établissement de Gwenaëlle Stankowiak ne soit pas plus proche de la RN 106, à La Calmette par exemple, puisque le groupe ne cache pas son attrait pour les “axes routiers fréquentés”. Le représentant de Mc Donald’s France contacté apporte une explication : “Nous ouvrons dans des configurations un peu moins naturelles que par le passé. Les communes de 3 000 habitants sont des formats où les ouvertures ont bien fonctionné, où il y a une demande et une appétence.” D’ailleurs, celui-ci confie même qu’un Mc Do a ouvert avec succès dans une commune de l’Eure de seulement 1 500 âmes…

La problématique des détritus déjà “évoquée”

À Saint-Geniès-de-Malgoirès, avant même l’arrivée des premiers clients, le “problème des emballages” a été “évoqué”. Quid des papiers qui pourraient se retrouver dans la nature, les vignes des alentours ? “La gérante a un contrat avec une société privée”, déclare Jean-François Durand-Coutelle. “Et elle s’engage à ce qu’autour du restaurant, un agent se chargera de ramasser les détritus.”

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