Viasat et l’Agence spatiale européenne veulent concurrencer le service mobile de Starlink

L’Agence spatiale européenne signe un partenariat avec Viasat pour explorer les technologies qui permettent de communiquer via satellite sur les smartphones, comme Direct-to-cell de Starlink.

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© B. Godart / Shutterstock.com 𝕏

En plus de proposer ses connexions résidentielles, pour avions et pour bateaux, Starlink est aussi sur le point de déployer un service mobile appelé Direct-to-cell qui permet d’accéder à une communication via satellite sur les smartphones 4G, quand on n’a pas accès aux réseaux mobiles traditionnels. La particularité de ce service, testé en beta aux États-Unis, est qu’il ne requiert pas d’équipement spécial sur les smartphones (comme les textos par satellite d’Apple), puisque les satellites Direct-to-cell de Starlink se comportent comme des tours de téléphonie dans l’espace. L’intérêt de cette technologie est qu’elle permet d’éliminer les zones blanches.

Par ailleurs, Viasat et l’Agence spatiale européenne pourraient proposer une solution qui fonctionne exactement de la même manière. Dans un communiqué de presse, l’agence annonce la signature, à Bruxelles, d’un accord pour explorer un partenariat sur cette technologie.

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Concurrencer Direct-to-cell

“En développant des technologies de connexion directe aux appareils, nous mettons l’Europe en position de capitaliser et de gagner des parts sur un marché hautement compétitif. En préparant un partenariat avec Viasat, l’ESA ouvre la voie à nos États membres pour qu’ils aient accès à des solutions de connectivité autonomes, transparentes et résilientes qui stimulent notre compétitivité technologique sur la scène mondiale”, a déclaré Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA.

Viasat a pour ambition de concurrencer la Direct-to-cell de Starlink, pour fournir une connexion mobile depuis l’espace, via “une constellation de satellites financée par des partenaires”.

Starlink a déjà beaucoup d’avance

Pour rappel, Starlink a déjà finalisé la première constellation spécialement conçue pour communiquer avec les smartphones 4G. Et celui-ci a obtenu le feu vert des autorités américaines pour opérer. Une beta est déjà en cours avec l’opérateur T-Mobile. Et Starlink collabore avec d’autres opérateurs, dans d’autres pays : Optus pour l’Australie, Rogers pour le Canada, One NZ pour la Nouvelle-Zélande, KDDI pour le Japon, SALT pour la Suisse, ainsi qu’Entel pour le Chili et le Pérou.

Dans un premier temps, ce service mobile ne prendra en charge que les textos. Mais l’entreprise prévoit déjà la prise en charge des appels.

• Viasat et l’Agence spatiale européenne signent, à Bruxelles, un accord pour explorer un partenariat sur les technologies de communication mobile via satellite (comme Direct-to-cell de Starlink)
• Viasat a pour ambition de lancer une constellation comparable à la constellation Direct-to-cell de Starlink, qui sera financée par des partenaires
• Cette technologie permet d’éliminer les zones blanches pour les smartphones

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